一个月前，《南洋商报》发布了“2016年马来西亚十大富豪榜榜单”，香格里拉酒店创始人郭鹤年再次蝉联马来西亚首富。
其实从上世纪90年代开始，他就一直高居各大富豪榜前列，但与李嘉诚等耳熟能详的企业家相比，郭鹤年异常低调，他的事迹和声誉并非家喻户晓。
70年基业的兴旺，旗下控制了马来西亚80%的原糖市场、全球20%的糖市场，手握亚洲最大酒店集团——香格里拉集团。郭鹤年因此享有“亚洲糖王”和“酒店大王”之称。
那么，这位低调的首富是怎样炼成的?
25岁成家族“掌门人”
郭鹤年从小长在华商家庭，父亲郭钦鉴早在1909年就下南洋，在马来西亚创办了以经营大米、大豆和糖为主的东升公司，在当地很有名气。
从小的耳濡目染，使郭鹤年少年就表现出经商才华。1947年自新加坡莱佛士学院毕业后不久，他便在新加坡成立力克务公司，经营商务、船务经纪、杂货等。
1948年郭钦鉴去世，郭鹤年返回马来西亚，正式接管家族企业，成为“掌门人”。彼时才25岁。
郭鹤年的力克务公司拥有“金龙鱼”等知名品牌，回到马来西亚后他并未停滞新加坡的事业，并在1965年将力克务易名为郭兄弟(新加坡)有限公司。
郭鹤年不喜欢做短期生意，对时势和趋势始终保持敏感和警觉，注重经营创新和情报收集。一旦发现机会，他强调速战速决。“一旦看清楚，马要跑得快。你能看到的，别人也能看得到，要抢在他前面。”
也正是这点，让郭鹤年成为了“亚洲糖王”和“香格里拉之父”。
“亚洲糖王”
1954年，郭鹤年在英伦学习考察期间，对期货产生了兴趣，并学会了一个极其简单的道理：糖荒时期，糖价会上涨。
回到马来西亚后，他敏锐察觉到食糖市场越发飘红。当时马来西亚没有一家制糖厂，糖业市场一片空白。郭鹤年认为机不可失，经过考察，他决定全资投入制糖业，创立了马来西亚第一所制糖厂“马来亚糖厂”。
与此同时，他看准时机，迅速在马来西亚全境建立起销售网，进行“一体化经营”。但，郭鹤年并不满足于国内，具备超前视野的他锁定了国际糖业市场。此时他遇到了一个强劲的对手——中国。
中国外贸部将白糖不断输入马来西亚，试图打破郭鹤年的寡头格局。郭鹤年则从印度大量进口白糖应对，最终保住了糖业霸主地位。
有趣的是，中国外贸部虽败但从此对他刮目相看，此后与他合伙经营食糖生意，并委任他作为中国相机、颜料及冰箱在马来西亚的总代理。
上世纪70年代初，郭鹤年迎来糖事业鼎盛，新加坡和马来西亚80%的糖业市场都把控在他手中，甚至占到国际市场年食糖贸易总量的10%，成了名副其实的“亚洲糖王”。
“香格里拉之父”
郭鹤年的糖生意常年兴旺稳定，以致被评价为“永远不会破产的巨人”。即使如此，郭鹤年也并未停止脚步，他深谙“鸡蛋不能放在同一个篮子里”的道理。因此，他决定多元化扩展事业，触及各个领域。
七十年代初，亚洲经济飞速发展，郭鹤年再次注意到国家间来往频繁，认为这是发展旅游业的大好机遇。而酒店作为旅游业的重要工具，极具发展潜能。
1971年，他与新加坡经济发展局合资建成了新加坡第一家豪华大酒店——香格里拉大酒店，希望能给游客营造最舒适、理想的居住体验。
香格里拉一战成名后，郭鹤年决定趁热打铁，又在泰国、香港、斐济、韩城、菲律宾及中国大陆建成近30家酒店。
如今香格里拉酒店已经是亚洲酒店的标杆。香格里拉集团也成为亚洲最大酒店集团。
郭鹤年曾这样总结自己的成功因素：得到相当的教育，能读、能听、能算;能交朋友，能区分好的朋友和不好的朋友;私生活有规律，精力充沛，早睡早起，每天要比竞争者多干几个小时，而且想得快，做得快。
值得一提的是，郭鹤年当年投资建酒店，是在经济萧条的状况下完成的。遇事果断，顺势而为，更能迎难而上。把握机遇靠的就是投资者的眼界和决断。
本文作者杨洁凤，南财专访专栏编辑；转载请注明作者和“来源：南财专访”；文章内容为作者独立观点，不代表南方财富网立场。
