在正泰集团规模壮大后，几家大银行联合向南存辉授信200多亿，鼓励他做房地产，但被他果断拒绝了。他说要“烧好自己那一壶水。”
从修鞋摊到开关厂
在成为亿万富翁之前，南存辉只是温州柳市街头一个小小的修鞋匠。
虽然这是一份“低微”的工作，他却非常用功，技术过硬，获得了顾客的信赖，每天找他修鞋的人络绎不绝。
“三年修鞋虽没赚到什么钱，但它使我懂得了诚实做人的道理，有质量便有市场。”
这个道理对他的创业道路产生了深远的影响。
20世纪80年代初，温州掀起一阵低压电器创业潮，南存辉察觉到其中蕴含着巨大商机，决定自己创业。
1984年，南存辉和同学一起创办了“乐清县求精开关厂”（正泰的前身），开始了他在电气事业里的艰难跋涉。
创业初期，南存辉面临没技术、没人才的困境，他二话不说，立刻跑去上海聘请资历深厚的老师傅。对方一开始不搭理他，他就软磨硬泡，“死缠烂打”，终于打动了他们。
技术专家的加入让求精开关厂初具规模，而其发展壮大离不开南存辉对于产品质量的注重。
1986年，国家颁布《工业产品质量责任条例》，要求生产低压电器的厂家必须获得生产许可证。很多同行不以为然，南存辉却积极报名参加各种培训，并花五六万元买来检测和试验设备。
后来，由于市场上出现大量假冒伪劣产品，国家开展清理运动，一大批电器厂被迫关门，而求精开关厂却因为有生产许可证，获得政府的大力扶持，进入高速发展期。
“我修过无数的劣质鞋，听过无数的骂。生产假冒伪劣产品的人，就算不折寿也没好结果。我们要干，就要讲究质量。”
创办正泰集团
1991年，南存辉建立中美合资正泰电器有限公司，他对产品质量的关注有增无减。
南存辉成立了一支500人的质检队伍，人数之多、规模之大，令人咋舌。每逢内部改革，就有人提出质检部门太臃肿，但南存辉总是固执己见。
他说：“宁可少做亿元产值，也不可让一件不合格品出厂。”
有一次，一批出口产品被检出色泽有问题。南存辉得知后，立刻命人全部开箱重验。负责运输的经理急得直跳脚，因为这会导致交货期延误。
南存辉不为所动。他说，正泰可以赔钱，但不能砸了自己的招牌。当货全部验完时，已过了预定的船期。南存辉一狠心，改海运为空运。仅此一项，企业的运费就多花了80万元。
最终，货物如期送达客户，对方从此开始了和正泰长达十几年的合作。
此外，自正泰成立之日起，南存辉就矢志不渝地推行股份制，以“股权释兵权”，将最优良的资本配送给企业最为优秀的人才。他的股权从100％退到目前的不到20％，正泰却在他的“减法”中发展得越来越大。
很快，正泰迅速从柳市众多的电器厂中脱颖而出，成为全国低压电器之王。
“烧好自己那一壶水”
90年代中期，很多企业开始进行多元化经营，南存辉也跃跃欲试，开始涉足服装和饮用水行业。
但是，南存辉很快就发现，这些业务不但赚不到钱，还分散了正泰的精力。于是，他果断叫停，并立下规矩：不熟悉的不做，跨度太大的不做，即使多元化，也要在相关行业的基础上拓展，不能东一榔头西一榔头。
从此以后，南存辉专心致志，埋头做电器。他围绕“电”字，先从低压做起，然后做高压，从元器件做到成套设备，最终形成集发电、输电、变电、配电、用电为一体的全产业链，并成为行业翘楚。
“用加法把产业做强，用减法把企业做大。在他看来，企业的资源是有限的，只有把不相关的减掉，才能集中精力把主业做强。”
后来，房地产成为大热，几家大银行联合向他授信200多亿，鼓励他做房地产，但被他拒绝了。理由很简单，正泰要“烧好自己那一壶水。”
这源于南存辉的烧开水理论：水要烧到100度才会开，如果你烧到99度，就撂下它另起炉灶，那新的一壶还没开，旧的就已经凉了。
正是凭借这样潜心笃志的努力，南存辉将正泰集团做成了400亿电气巨头。
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